像是天照院奈落這樣的組織竟然會有查問會，鶴子以前從未深思，現在回想起來卻總覺得有哪裏怪怪的，莫名神奇。

倒不是說建立在殺戮之上的組織不需要鐵血戒律的束縛，這個神奇的重點在於，查問會的權利是淩駕於任何個人之上的，就連首領也不例外。天照院奈落的第十二代首領虛，就是在被查問會追責的前夕叛逃的。

隨手撿撿身邊的“反例”，比如說隔壁將軍家的定定公，作為統治者在幕府就是說一不二橫著走的角色。那個人在她的印象裏永遠是一副睥睨地上蟲蟻的神情，從一開始就將自己高高架在了法律無法觸及的頂端，甚至將自己視為國家之法。

那樣的人是不可能會自願分權建立審查制度的。可天照院奈落也不是什麽呼召公義平權的愛心組織，因此鶴子嚴肅地推斷，不管那個人是誰，在天照院奈落創立之初制定戒律的時候，他的腦子裏可能進了點水。

這種明顯和自己對著幹，如同在制約自己的做法太奇怪了。建立審查會的制度，就意味著將制裁自己的選項交給了組織。

看看隔壁橫到飛起的定定公！鶴子簡直想敲黑板強調。看看！專權應該這麽玩才對！

……也托了這個制度的福，她時隔幾年再次回到組織時，第一站不是去沐個浴整理一下儀容，而是被朧帶到了摩拳擦掌等著她的審查會面前。

摩拳擦掌是她自己腦補的，換個說法用躍躍欲試或蠢蠢欲動也行。

沒有哪個正常人會原意跟專精暗殺的組織作對，五百年來奈落中出的叛徒因此屈指可數。好在舉國動蕩的近年來，組織也順從潮流時髦了一把，終於出了兩個幺蛾子。

第一個幺蛾子已經在幾年前被捉了回來，據說還是朧親自帶的隊，現在正老老實實地被關在地牢裏。百十來年沒有集結過的查問會，也只能在審她的時候稍微活動活動生銹的筋骨了。

“忘恩負義之徒也總算知道回來了嗎。”

端坐在神龕前的數個人影被鬥笠遮去了面貌，細長而高的燭臺在深沈的夜色中虛幻搖曳，投下的影子倒映在那些人背後的墻壁上，看起來如同從黑暗中生出的巨大羽翼。

身上還穿著臟兮兮染著血跡的軍服，鶴子曲頸低頭，單膝著地，老老實實地擺出一副洗耳恭聽的謙卑姿態，任上面的人將估計是事先擬好的臺詞輪流說完，冷嘲熱諷綿裏藏針，遣詞措句都是她熟悉的風格。

“先是背叛將你撫養到大的組織，現在又出賣給予了你容身之地的攘夷軍。鴆，你當真以為自己能回到奈落之列嗎。”

流程終於差不多走完了啊。

硌著膝蓋的地板冰冷得像塊石頭，古老的木材沈澱了近五百年的光陰，透出深重的黑色。鶴子保持著原本的姿勢，垂下的視線紋絲不動。

“……我想活。”

認真地聽自己說話真是一件奇怪的事情。

“我的這條命是組織撿回來的。曾為棄子的我明白，死了的話就什麽都沒有了。因此在被組織問罪的時候，我逃跑了。最危險的地方反而安全，所以我選擇了藏身於攘夷軍中。”

她的聲音一頓。

“不過，以現在的情勢，攘夷軍會敗只是時間的問題。所以我回來了。”

“我想活下去。”

“……”沈默蔓延，其餘人似乎沒有料到她會如此直白，一時震驚得有些無言。半晌，有人冷哼一聲：“你似乎還忘了一點。以你現在的處境，回到攘夷軍只會遭到誅殺。是無處可去，才會想起到曾收養你的組織面前搖尾乞憐吧。”

鶴子微不可察地勾了勾唇沒有說話，只當是默認。

“朧，你覺得呢？”居中的人影沈聲問道，聲音喜怒難辨。

一直站在旁邊當雕塑的朧沒什麽表情地開口：“就算是給予了自己立身之道的師傅，只要是為了活下去也能背叛，對於這樣的人，我無話可說。”

鶴子擡起眼簾。但從她低微的角度看過去，只能捕捉到朧隱藏在陰影中毫無變化的側臉。

她從來沒有想到自己的黑歷史會有幫上忙的一天。

“只是為了活下去嗎……”為首之人沈思半晌，低聲沙啞地笑了起來，“真是沒有比這個更可靠的理由了。”

裁決下定，身披黑暗的奈落逐一消失在夜色中，幾十疊的神殿裏後來只剩下自己。

……用了師傅這個稱呼啊。原來在旁人看來，那個人的確是教導自己的師傅嗎。

關節酸痛作響，鶴子撐起膝蓋站了起來。空蕩蕩的正殿內，只有正前方置於神龕兩側的細高燭臺微弱地散發著昏黃的光芒。

——“心懷感激吧——將你帶回組織是那位大人……最後下達的命令。”

不是早就知道了嗎，那個人已經死了啊。所以別想了。

鶴子脫下鬼兵隊的制服外衣，在泥血裏不知滾過多少遍的衣料早就變得硬邦邦的了。戰事剛結束時情勢混亂，隊士將她押下去的時候連她的隊服都忘了剝，結果到現在還穿在她身上。

山間的夜風很涼，穿過棧道呼呼作響，如同看不見的野獸在耳邊嘶聲呻丨吟。她循著年幼時不知道走過多少遍的道路朝下方走去，隨意伸手一松，破破爛爛的鬼兵隊外套就被風卷走了，飄飄揚揚地栽入下方深不見底的黑暗。

……已經不會需要了。

窗欞外響起了篤篤的聲音，像是有什麽小小的生物在敲著木框。鶴子從睡夢中醒了過來，幾疊大小的和室中光線很暗，眼熟的烏鴉推開窗子蹦跳著鉆了進來，露出外面裹著微藍霧氣的深沈天空，看樣子距離黎明還有一段時間。

“到時間了，鴆。”紙門上映出朧整裝待發的沈默身影。

鶴子忍住哀嚎的沖動，但不知道什麽時候鉆到懷中的骸早在聽到響動的時候就醒了，此時正仰臉安靜地看著自己，貼著枕頭的那一側頭發微微有些蓬亂。

“這次又怎麽了？”她嘆息道，伸手將骸細軟的碎發撥到耳後壓好了。

那只烏鴉撲扇著翅膀，從窗臺上飛到鶴子床邊，作勢就要啄起她被子的一角。

“左小路公卿於前幾日在猿十字路口遭到了刺殺。”隔著紙門，朧的聲音低沈而平靜，僅僅是在陳述事實。

左小路是眾公卿中有名的尊皇攘夷派，在京都將攘夷事業搞得如火如荼蒸蒸日上。按道理，殺紅了眼的攘夷志士再怎麽天誅，也應該誅不到他身上去。

鶴子無奈地爬了起來，將被子給骸重新蓋好，然後套上外衣，綁護手，戴鬥笠，拿起靠在墻邊的金屬杖刀。

“目的地？”她將門在身後合上，明知故問。

未散的夜色籠罩著世界，羽翼光滑如緞的烏鴉飛到朧的肩膀上，收起翅膀停穩了。朧摸了它的鳥喙一下以示獎勵，待她跟上來後言簡意賅：

“京都。”

……

嵐山的楓林如火灼灼，斑斕的秋色映在如同融玉的鴨川上，隨著滾滾水流飄向群山環抱的千年古都。祗園坐落於鴨川以東，到了晚上正是最熱鬧的時候，懸在茶屋兩側的夜燈映著楓葉，更添一絲雅意。

“大人慢走，歡迎下次光臨。”

正二接過了店家主遞過來的照明燈籠，擺擺手示意對方自己並沒有醉得太厲害，還不需要他人陪送，接著才有些晃悠地轉過身，提步離去。

一出祗園，夜就安靜了下來。四條大橋下的鴨川在黑暗中流淌，除了水聲之外連蟲鳴也聽不到。最近天誅事件頻起，京都的各處街坊都惶惶不安，天一黑人都早早地回到家中，除了島園和祗園，夜晚之後其他地方還真尋不到什麽人跡。

一手提燈，正二揉了揉脖子，疲懶地嘆了口氣。

想起巖井管家先前再三叮囑自己推掉這次的邀請、要不就盡早退場的嚴肅神情，他就沒來由得有些頭疼。哦不，他本來就頭疼。誰知道那個幕府官員會這麽喜歡喝酒，若不是他酒量好，今晚估計還得在祗園住下。

走下橋，祗園對岸便是河原町。正二勉強自己提起精神，稍微警醒了一點。附近就是土佐藩邸，沿著上游再走一會兒還有長州藩邸，整個地區都是高危地帶，還是在地圖上需要標紅色示警的那種。

安全起見，也許他該繞點遠路的。正二看了腰間的佩刀一眼，無奈地搖搖頭。

街道兩邊靜悄悄的，燈籠散發出的小小光圈照亮了眼前的道路，無邊的黑暗中，唯有自己一人的腳步聲在沙沙細響。

巖井管家會擔心他這次出行不是沒有道理。自從接手掌管了白石家，他就開始頻頻接觸幕府方面的官員，三天兩次地赴宴，想必已有不少攘夷志士看他不順眼，若是遭到天誅倒也不奇怪。他只希望自己的屍體不要像之前的那個倒黴鬼公卿一樣，被曝於河岸供行人圍觀。

血腥的預設沒有激起心中的半點漣漪，正二覺得這多半是酒精的麻痹作用，要不然就是上過戰場的經歷已經讓他麻木了。

……這可不是什麽好現象。

不過說起來，天誅的血雨腥風每次在京內達到頂端，接下來就會急劇衰退，突兀驟跌，簡直像是有人在暗中剪去了操縱這一切的絲線。

也許是因為商人天生敏感吧——咦不對，他什麽時候成商人了——正二有種奇怪的直覺，自從左小路公卿被不明人士暗殺之後，這次的天誅運動就差不多該開始走下坡路了。

他轉過街角，沿著僻靜的小路繼續前行。

夜路走多了總會遇見鬼。這句話是誰說的來著？

暗夜的小巷中，慘叫乍一響起便被就地撲殺。正二背後一涼，提燈僵在了原地。他剛要探手拔出腰間的佩刀，驚慌如獸的腳步聲突然朝自己所在的小路踉蹌奔來。

從巷子裏竄出來的身影面色如紙，瞳孔緊縮，武士的發髻已是半散亂的狀態，腰間的佩刀也不知道到哪裏去了。

“別過來！！”浪人打扮的男人如是嘶喊道，口音陌生。無意識地一轉頭，他看到了手扶刀鞘立在原地的正二，眼中的那點希望在黑暗中幾乎燙人。

“救……”那個人張開口，說時遲那時快，正二直覺眼前一花，蓬蓬的血霧驟然在黑暗的小道中綻放開來。隨著一聲悶響，前一刻還在向他呼救的男人軟綿綿地栽了下去，脖子詭異地歪到了一邊。

正二直楞楞地註視著前方，連拔刀的動作都忘記了。

燈籠脫手墜地，冰冷的刀光緊接而至。火光沿著斷裂的木架竄起飛舞，一瞬間照亮了眼前之人熟悉又陌生的面龐，和急劇收縮的青色瞳孔。

“……鶴……”溫熱的血液噴湧而出。

鶴子。

聲音被卡死在喉嚨，眩暈的黑暗鋪天蓋地而來，抽走了他腳下的最後一點地面。

……

正二醒來的時候，發現自己躺在熟悉的和室裏。

壁龕裏的釉瓷花瓶，墻壁上懸掛的水墨字畫，鑲著白玉花的紫檀木多寶格，就連墻壁靠門處的刮痕都和記憶中的如出一撤。雖然不知道自己是怎麽撿回一條命的，但他確確實實回到了白石家設在京都的本屋。

紙門被窸窣著拉開，正二略艱難地轉過頭，一擡眼就看到了年逾四十的巖井管家涕淚橫流的臉。

“少爺——！！！”

自從成為家督之後就沒有再聽到的稱呼令他微微恍神，正二拽回還有些昏沈的意識，透過敞開的紙門，望向和房間僅隔著一條走廊的庭院。

……已經是白天了。

失去意識前的記憶倏然湧了回來，他猛地坐起，動作一時過於劇烈，以至於胸口的傷勢都差點崩裂開來，疼得鉆心。

正二揮揮手，示意對方不要擔心。“我睡了幾天了？”他啞聲道，話音剛落，就又不受控制地咳嗽起來，臉色一時有些發白。

“三天，”似是想到了什麽，巖井的臉上浮現出後怕的神情，“大夫說了，若是你心口的刀傷再往左邊偏一點，或是止血的動作再慢一點，就沒得救了。”

正二急促地喘了一口氣：“……我怎麽回來的？送我回來的人呢？”

“不知道啊，少爺，我聽到門外的動靜，提了燈去查看時，你就已經倒在那裏了。”巖井憂心忡忡地望著他，一副非常想要將他按下去重新躺好的表情。

沈默片刻，正二將羽織披上肩頭，語氣淡淡：“除了你以外，還有人知道我受傷的事情嗎。”

巖井搖了搖頭。

“……很好，”他擡起眼簾，眸光微深，“我現在有一件事情需要交給你去辦。”

巖井張了張口想要反駁，但對上正二不同於以往的眼神，話語都湧到嘴邊了，卻偏偏出不了聲。他嘆息一聲，半晌，才點了點頭。

正二舒了一口氣：“我需要你去一趟棺材鋪。現在就去。”他強調。

巖井點到一半的頭頓時就僵住了。

“就當做我死了，動靜稍微鬧得大一點也沒有關系。”他道，“不過原因是什麽不要說，讓人以為白石家要辦喪事了就成。”

“拜托你了。”

定定地看他半晌，巖井低下頭：“我知道了。”隨即，他直起身，聲音也嚴肅起來：“不過，我可以問一句，老爺您這是想做什麽嗎？”

微晴的天空被圈在屋檐的方角中，庭院的地面上鋪著厚毯一般的紅楓葉。陽光靜悠，光影錯落的樹枝上，停著一只啾啾而鳴抖動羽翼的小小身影。

收回視線，正二勾了勾唇，懶散的聲音中帶了點意味不明的笑：“巖井，你捕過鳥嗎？”

作者有話要說： ①此文中的左小路=歷史上被暗殺的姊小路公知，兇手是誰至今好像還是謎團

我回來了【帥氣轉身

感覺這幾天在日本腿都要走斷了233333333

運動√ 生命在於運動√

在京都的最後一晚去了河原町吃飯，是一家相當便宜的回轉壽司，價格比國內還便宜，不過重點不是這個。在回去的路上，再次經過那家回轉壽司店的時候，我才發現

我

竟然

在歷史上阪本龍馬狗帶的地點【近江屋遺址】旁吃了晚飯，毫不自知地吃了晚飯，而且還吃得很開心【捂嘴

當時趕末班電車，走得比較急，所以照片可能會不太清楚↓

真的吃了壽司，出門右轉就是阪本龍馬撲街的地方【你等等

懵逼.jpg

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